Всеобщий русский календарь

Систематический выпуск календарей начался в России при Петре I. Более 100 лет их изданием занималась исключительно Академия наук, и лишь с 1865-го к делу были допущены частные предприниматели. Один из них И.Д. Сытин. Его продукция выгодно отличалась от календарей конкурентов одной только обложкой из плотной бумаги, сохранявшей товарный вид целый год. Вышедший из народа издатель вдумчиво подходил к оформлению — яркие обложки календарей, рассчитанных на широкую публику, украшали иллюстрации, понятные и городскому, и сельскому жителю. «Народные» обложки создавали лучшие художники-иллюстраторы того времени — Николай Богатов, Захар Пичугин, Иван Павлов. Приступая к выпуску календарей, издатель сформулировал задачу просто: «Очень дешево, очень изящно, очень доступно по содержанию». Цифры говорят сами за себя: в начале XX века его фирма выпускала 25 наименований календарей общим тиражом более 12 миллионов экземпляров. Они имели разную направленность — выпускались календари с названиями «Духовно-нравственный», «Народный», «Конторский», «Карманный». Но, пожалуй, самыми популярными были «Общеполезный» и «Всеобщий русский» — 200-страничные иллюстрированные справочники по всему сразу. Сытин считал, что календарь может служить «первоначальным проводником культуры».