Остров мёртвых

Arnold Böcklin
"Остров мёртвых" (Die Toteninsel) - наиболее известная картина швейцарского художника-символиста Арнольда Бёклина. Всего Бёклин создал пять вариантов картины.
Лодка приближается к небольшому острову, поросшему кипарисами. В лодке двое: гребец и фигура, укутанная в белую ткань. Перед фигурой стоит длинный прямоугольный ящик, похожий на гроб. Интерпретаторы сюжета картины гребца зачастую ассоциируют с Хароном, а водное пространство, которое пересекает лодка, с реками Стикс или Ахерон. Символичен и тот факт, что в Южной Европе кипарисы ассоциируют со смертью и их часто высаживают на кладбищах.
Стикс и Ахерон в древнегреческой мифологии это реки в Аиде (царстве мёртвых).
В 1880 году в мастерскую художника Арнольда Бёклина, расположенную во Флоренции возле Английского кладбища, пришла некая дама. Это была тридцатичетырёхлетняя вдова немецкого финансиста Георга фон Берна, которая собиралась выйти замуж во второй раз - за Вальдемара Лобо да Сильвейру, графа Ориолу. И, наверное, дабы успокоить душу своего первого мужа, скончавшегося от пятнадцатью годами ранее, она заказала знаменитому швейцарскому художнику картину, "способную выразить её скорбь по умершему мужу". Бёклин охотно взялся за предложенную работу, тем более, что она отвечала его внутреннему состоянию; художник три года перед этим пережил личную трагедию - похоронил свою семимесячную дочь. Как раз на Английском кладбище, расположенном перед окнами мастерской.
Вскоре картина была готова. В первоначальной версии в лодке была только таинственная фигура в белом саване. Но заказчицу это не устроило, и Мария Берна попросила внести некоторые изменения, а именно добавить в лодку сидящую на веслах женщину - сюжет просто для Фрейда: вдова изо всех сил работает веслами, дабы в преддверии нового замужества поскорее отвезти бренные останки первого супруга на далекий, заброшенный, фантастический остров.
В итоге "Остров мертвых" стал безумно популярен - художнику заказали ещё три его версии, а репродукции картины, по выражению писателя Владимира Набокова, можно было найти в каждом берлинском доме.