Император Мэйдзи, императрица Шокен, принц Ёсихито Асукаяма

До середины XIX века Япония оставалась одной из самых закрытых стран мира. Внешние связи существовали, но были ограничены в основном торговлей тканями, керамикой и предметами декора через Нагасаки. Ситуация изменилась в 1853–1854 годах, когда в Японию прибыла экспедиция американского коммодора Мэттью Перри, вынудившая страну открыть свои порты для торговли. С этого момента начался процесс, который радикально изменил японское общество и культуру.

Западные гости, впервые массово прибывшие в страну, были поражены местными обычаями. Публичная нагота в банях, татуировки или традиция чернения зубов казались им «варварскими». Осознание того, как Японию воспринимает Запад, усилило давление на японские власти: чтобы избежать угрозы колонизации и отсталости, страна должна была быстро модернизироваться. Уже в 1860-х годах, ещё в конце эпохи Эдо, иностранцы в европейской одежде начали появляться в портовых городах, производя сильное впечатление на местных жителей.

После реставрации Мэйдзи в 1868 году новое правительство сделало модернизацию главным приоритетом. Император Мэйдзи первым стал носить европейский мундир, показывая пример своим подданным. Придворные и аристократия последовали его примеру, и в моду вошли западные костюмы и платья. При этом происходило любопытное смешение: фрак могли надеть поверх кимоно, цилиндр сочетался с традиционной обувью, а дамы в пышных платьях нередко сохраняли японские причёски.

В 1872 году был принят указ о нарушениях общественного порядка, запрещавший публичную наготу, татуировки и обычай охагуро — чернение зубов, символизировавшее семейное положение женщины. Эти меры должны были приблизить японские нормы к западным представлениям о приличии. Тем не менее традиционная одежда и обычаи полностью не исчезли: кимоно оставалось повседневной одеждой для большинства населения, сохранялось в театре, религиозных церемониях и сельской жизни.

Культурный обмен был двусторонним. Европа открыла для себя японское искусство, что породило явление японизма. Гравюры, ткани, декоративные предметы и живопись вдохновили многих художников — Мане, Ренуара, Ван Гога. В европейской живописи появились асимметричные композиции, японские веера, ширмы и кимоно, превращённое в домашнее платье. Так вестернизация Японии совпала с моментом, когда сама Япония стала источником художественных и культурных идей для всего мира.


Emperor Meiji Empress Shoken Prince Yoshihito Asukayama Park Sightseeing by Toyohara Chikanobu