Александр II (1818–1881)

Александр II Николаевич Освободитель(1818-1881) — император с 1855 года. Старший сын императора Николая I (1796-1855) и императрицы Александры Федоровны (1798-1860). Государственный деятель, реформатор,дипломат. Был женат на немецкой принцессе Максимилиане-Вильгельмине-Августе-Софии-Марии Гессен-Дармштадской (1824-1880), после принятия православия получившей имя Мария Александровна. От этого брака было 8 детей, в том числе и будущий император Александр III (1845-1894). После смерти своей жены Марии Александровны вступил в 1880 году в морганатический брак с княжной Екатериной Михайловной Долгоруковой (1849-1922), которая после брака с императором получила титул светлейшей княгини Юрьевской. От Е. М. Долгоруковой у Александра II было трое детей, которые унаследовали фамилию и титул матери.Унаследовал Престол 18 февраля/3 марта 1855 на исходе неудачной для России Крымской войны, которую сумел завершить с минимальными потерями для Империи. Венчался на царство в Успенском соборе Московского Кремля 26 августа/8 сентября 1856. Начал Эпоху Великих Реформ, положивших конец крепостническому строю и направленных на уничтожение сословных противоречий. Первым в ряду главнейших преобразований Александра II стала отмена крепостного права (19 февраля/4 марта 1861). Реформировалась полицейская, финансовая, университетская и вся светская и духовная образовательная система в целом. К 1864 относится и начало создания всесословных земских учреждений, которым было вверено заведование экономическими и прочими общественными вопросами на местах. В 1874 ввел шестилетнюю всеобщую воинскую повинность для молодых людей с 21 года.Внутренние и внешние войны Императора Александра II были победоносными. В 1864 пленением имама Шамиля благополучно закончилась Кавказская Война. По Айгунскому и Пекинскому договорам с Китайской Империей Россия в 1858-1860 присоединила Амурский и Уссурийский края. В 1867-1873 Империя расширилась за счет завоевания Туркестанского края и Ферганской долины и добровольного вхождения на вассальных правах Бухарского Эмирата и Хивинского Ханства. Одновременно в 1867 заморские владения - Аляска и Алеутские острова были уступлены Соединенным Американским Северным Штатам, с которыми установились добрые отношения еще во время американской гражданской войны между Севером и Югом. В 1877 Император, движимый сочувствием к угнетаемым православным балканским народам, объявил войну Османской Империи. Турция потерпела поражение, предопределившее государственную независимость Болгарии, Сербии, Румынии и Черногории. Российская Империя вернула отторгнутую в 1856 часть Бессарабии и присоединила Ардаган, Батум и Карс.1/14 марта 1881 Император был злодейски убит террористами на Екатерининском канале. Роковую роль сыграло то, что после первого взрыва, повредившего карету Государя, но не причинившего ему самому ни малейшего ущерба, Александр II, пренебрегая своей безопасностью, вышел, чтобы оказать помощь раненным – прохожему мальчику и казаку из Конвоя. В этот момент террорист И. Гриневицкий метнул вторую адскую машину прямо под ноги Императора. Смертельно раненный и испытывающий страшные мучения Государь до последней минуты сохранял присутствие духа и спрашивал о состоянии своих подданных, пострадавших при покушении. Скончался в Зимнем дворце и погребен в Родовой Усыпальнице Династии Романовых в Петропавловском соборе Санкт-Петербурга. На месте мученической кончины Государя воздвигнут величественный храм – Спас-на-Крови. В историю России и всего мира Александр II вошел с именем Царя-Освободителя. Его старший сын Цесаревич Николай Александрович скончался в Ницце 11/24 апреля 1865 от туберкулеза, и престол унаследовал второй сын Великий Князь Александр Александрович.