Перед грозой

Баренд Корнелис Куккук (нидерл. Barend Cornelis Koekkoek, 11 октября 1803, Мидделбург — 5 апреля 1862, Клеве) — голландский художник-пейзажист, вырос в художественной среде. Его отец Йоханнес Херманус Куккук (1778-1851) был известным художником-маринистом, у которого он получил свое раннее художестенное образование. Его братья Херманус Куккук (1815-1882) и Маринус Адрианус Куккук (1807-1868) тоже были успешными художниками, первый в качестве художника морской тематики и речных сцен, второй - как пейзажист.
Баренд Корнелис Куккук стал известен при жизни как «князь пейзажной живописи» (Prince of Landscape Painting) и был, безусловно, самым популярным пейзажистом своего времени. Он считается основателем голландского романтического пейзажа. Баренд Корнелис получал бесконечные награды и знаки отличия, а в числе его заказчиков были король Фридрих Вильгельм IV Прусский, российский царь Александр II и король Нидерландов Виллем II.
Он сосредоточился на зимних и летних лесных пейзажах. Как и другие романтические художники, такие как Каспар Давид Фридрих, Куккук писал крошечные фигурки на фоне величественной природы, противопоставляя ничтожество человека величию творения.
В поисках романтики, летом 1834 года он переехал в Клеве, старую столицу герцогства в Германии, где он нашел свой идеал природы в районе Ahr, Рейна и Рура. Здесь он и проведет остаток своей жизни и напишет свои лучшие пейзажи.
Здесь вскоре его картины заполнили большие дубы, извилистые дорожки и панорамные виды, начиная от обширных речных долин до идиллических видов леса. В его картинах превосходно сочеталось выписывание мельчайших деталей и передача состояния атмосферы. Он часто драматизировал свои деревья, как средство подчеркнуть ничтожество человека по сравнению с природой.